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英国《每日邮报》13日引述非营利学术媒体The Conversation报道，美国一项研究分析900万份死亡证明之后发现，在443种职业之中，死于阿兹海默症风险最低的是计程车、救护车这两种车辆的驾驶人，结果令人惊讶，原因可能与这两种车辆驾驶过程经常必须“人肉导航”有关。
失智症之中，阿兹海默症占了最大宗，美国约700万人受阿兹海默症影响。2024年美国一项大型研究分析近900万名美国人的死亡证明，死亡期间介于2020年1月至2022年12月，死者生前职业总计443种。
调整年龄、性别、人种、民族、教育程度等因素之后，整体人群死于阿兹海默症比例为60分之1，计程车、救护车司机的比例约为百分之1。
研究人员认为，驾驶计程车、救护车的从业人员经常为了即时找出方向、规划路线、解读地图而动脑，这种在驾驶过程“即时导航”的脑力活动，很可能对大脑有好处。
其他职业驾驶人呢？
有趣的是，这种效益并未延伸到其他交通工具职业驾驶人，例如依循固定或预定路线驾驶的公车司机、飞行员。研究人员归纳结论，降低阿兹海默症风险关键不在驾驶行为，而是持续且即时的导航思考，也就是驾驶人不断确认自身在空间之中的位置、追寻目的方位，根据情况变化不时更新脑海地图。
研究人员认为，密集动脑导航的工作类型与阿兹海默症风险较低的关联，主要表现于大脑的海马回。这是大脑负责记忆与空间导航部位，也是阿兹海默症患者最早出现损害的大脑区域之一，患者最早期症状包含空间感、定向出现障碍，有些患者在记忆力明显衰退前就出现这项症状。
计程车、救护车驾驶人，经常需要认路、找路，牢记大量地标，这很可能是预防阿兹海默症的关键技能。（示意图：shutterstock／达志）
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