中国人工智能（AI）产业高速发展，越来越多家长趁暑假送孩子参加AI夏令营，希望他们尽早掌握新科技。不过，有业者提醒，部分机构可能借机“贩卖焦虑”。
亚洲新闻台CNA报道，13岁的Yu Chenhao这个暑假从上海前往杭州，与另外20名年龄介于12岁至18岁的学生一起参加中国金融科技巨头蚂蚁集团举办的五天AI夏令营。
学生每天花数小时使用电脑，学习编写AI提示词和程序代码。即使主办方宣布休息，不少学生仍舍不得停下手上的项目，有人甚至带着电脑边走边继续修改作品。
Yu Chenhao坦言，学习AI也是为了降低自己对未来就业的焦虑。
“我们来这里就是为了学习怎么使用AI，这样以后可能就不会那么焦虑。因为当我们知道怎么使用它、怎么利用它创造价值，就不会被淘汰。”
中国目前正积极为AI时代培养人才。长江证券数据显示，中国AI教育市场规模预计到2027年将达到1600亿元人民币（约304亿新元），并在2030年接近1800亿元人民币（约342亿新元）。
《人民日报》引述的数据显示，中国研学旅游市场今年预计将突破2400亿元人民币（约456亿新元），其中AI主题夏令营据报增长速度超过传统类别。
目前虽然没有中国全国AI夏令营数量的官方统计，但今年以来，针对青少年的相关课程已在各地迅速增加，收费从数百元人民币到超过2万元人民币（约3700新元）不等。
中国五个政府部门今年4月发布行动计划，提出到2030年在各阶段教育中推动“人工智能+教育”，相信也进一步带动了这股热潮。
蚂蚁集团旗下蚂蚁数科在杭州举办的五天“OPC少年创客营”免费参加，但采取邀请制，这也是公司首次举办这类夏令营。
项目总策划Ma Wenting表示，夏令营不仅是一项企业社会责任项目，公司也希望了解孩子能够利用企业的AI工具创造什么，以及他们能否将想法转化成实际产品。
她说，公司过去主要招聘工程师，但如今善于使用AI正成为更重要的能力。她也认为，科技企业能够在一定程度上填补传统教育跟不上科技发展速度的缺口。
蚂蚁数科AI夏令营的学员。（图：CNA）
家长花钱买的不只是AI知识
AI教育热潮也让不少家长开始思考，孩子究竟应该多早接触和学习AI。
一名来自北京的母亲Ma Tanyu在12岁儿子的学校成绩开始落后后，希望为他寻找另一条发展道路。
她后来为儿子报名参加杭州一个三天AI夏令营，费用为2980元人民币（约570新元），包括入住五星级酒店、市内交通和参观阿里巴巴总部。
她受访时说，课程除了让孩子接触AI，也可能让他们学习申请产品专利等技能，对未来升学有所帮助。
不过，对她而言，这趟旅程最大的收获反而是儿子重拾自信。
她说，儿子在夏令营第三天参加世界机器人大赛活动，带着两张证书回家后非常兴奋，不断告诉母亲：“妈妈，我很厉害。”
虽然儿子回来后并没有表现出继续深入学习AI的强烈兴趣，但她仍认为，AI迟早都必须学习。
“我们迟早都要学习人工智能，所以越早学越好。无论他长大后想做什么，我认为这都是一次非常宝贵的经历。”
业者警告别“贩卖焦虑”
面对不断升温的AI教育市场，业界人士也提醒家长，不要因为担心孩子落后而盲目报名。
Ma Wenting坦言，市场上确实存在一些机构“贩卖焦虑”，利用家长和孩子对未来的担忧推动商业化。
她认为，让孩子真正利用AI制作出自己想要的产品，并从中获得成就感，远比因为焦虑而被迫学习AI来得重要。
北京儿童AI教育机构新芽AI创办人Chi Boyang也指出，短短六天的夏令营“完全不足以理解AI”。
他的机构半天课程收费199至299元人民币（约38至57新元），在一所知名国际学校举办的六天课程则收费1万2900元人民币（约2460新元）。
他认为，学习AI并没有所谓必须从某个年龄开始。目前不少家长只是希望让孩子接触这项科技，并非已经打算将孩子培养成AI专业人才。
有专家也认为，现阶段就把孩子未来的发展方向过早押注在单一AI技能上存在风险，因为科技发展迅速，未来真正重要的技能仍可能发生变化。
经济学人智库（EIU）首席中国经济学家Su Yue认为，对于年幼的孩子而言，现在就开始担忧未来的职业发展仍然太早。
“他们还太小，不应该为自己的未来感到担忧。现在真的太早了。”
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