美國航空母艦「華盛頓號」20日穿越阿拉伯海途中,海軍官兵在甲板值勤。(美國海軍提供/路透) 字級設定:小中大特 美國與伊朗的軍事衝突將滿6個月,軍事資源面臨持久戰考驗。美軍航空母艦「華盛頓號」(USS George Washington)打擊群昨(20日)加入中東轄區部署,接替航母「林肯號」任務。消息人士21日透露,派駐中東逼近9個月的林肯號已啟程準備離開中東。美國海軍退役少將分析,駐地位於日本的「華盛頓號」開赴中東部署,顯示新的任務「極為重要」。
美軍航母「林肯號」(USS Abraham Lincoln)的母港位於美國加州聖地牙哥,部署海外200多天未能返港整補,肩負伊朗戰爭重任多時,陸續傳出艦上設施、補給、官兵生活條件與身心健康出問題的負面消息。負責中東轄區的美軍中央司令部昨表示,航母「華盛頓號」前天抵達中東,昨加入責任區任務部署。華盛頓號以日本神奈川縣橫須賀基地為母港。
曾任美軍海軍作戰部長辦公室空戰部主任的退役少將洛伊塞爾(Andrew Loiselle)21日接受有線電視新聞網(CNN)訪問分析,美軍日本轄區的航母「華盛頓號」,母港設於日本,目的在於威懾中國大陸,「任何時候我方主動調度這艘航母,就是向區域所有國家發出一項戰略訊號:『有其他比你們更重要的事』。這是經過深思熟慮才發出的訊號,必然是為了極其重要的事務。」
「華盛頓號」調動至中東,美軍在太平洋地區因此沒有航空母艦駐守。
美軍尼米茲級航母「林肯號」艦上水兵本月9日維護艦載電戰機「咆哮者」(EA-18G Growler)情景。(美國海軍提供/路透) 稍早有知情人士向CNN透露,「林肯號」在伊朗戰爭期間歷經長時間海上部署之後,正啟程返回母港。此前艦上官兵家屬向媒體投訴,官兵健康與艦上環境令人憂心。美國一名官員上周向CNN表示,此前已計畫這次輪替調度。
洛伊塞爾指出,經歷漫長任務期間種種情緒起伏之後,返航消息能讓林肯號艦上官兵如釋重負:「此前他們持續經歷了獲知會在某個日期返航、隨後又延遲幾星期甚至1個月的情況。對於艦上人員來說,每一次延期,就得重新計算何時方能回家與家人團聚,情緒因而起起伏伏。」洛伊塞爾說,從中東返回聖地牙哥母港的航程1萬3000哩,需時約1個月,但起碼這1個月會是「難得的喘息機會」。
他表示,受荷莫茲海峽衝突影響,林肯號近9個月以來的物資補給來自距離伊朗2000多哩的印度洋小島狄耶戈加西亞島(Diego Garcia),而非美軍位於巴林的基地,「補給間隔更長,郵件、包裹也需要更久的時間送達,這一切都會影響艦上士氣。希望他們接到郵件的頻率會增加,這也能讓返航途中士氣有所提升。」
此前一名在林肯號服役的人員透露,艦上士氣非常低落,基本生活設施經常開天窗,例如廁所、飲水機經常停擺,熱水往往供應不足。其他水兵也向CNN描述了與以往部署任務期間截然不同的景況,主因在於伊朗戰爭導致林肯號無法停靠友好的港口。
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