1997年底,北京一家小饭馆,胡锡进放下筷子,盯着唐师曾说:“去阿富汗,找拉登。”唐师曾咽下最后一口饭,回了四个字:“什么时候走?”
我头一回听到这个细节时,后背一阵发凉。那是“9·11”之前的四年,拉登这个名字还没变成全球恐怖符号,顶多算美国情报文件里的一个脚注。
但在中国媒体圈,胡锡进已经嗅到了风暴的气味。他当时是《环球时报》副总编辑,一家靠独家国际新闻起家的市场化报纸,正急着在国门初开的年代里打出名声。
找唐师曾,不是临时起意,而是蓄谋已久。
唐师曾是谁?今天很多年轻人不知道,但上世纪九十年代,这个名字就是中国战地记者的代名词。
海湾战争爆发时,他作为新华社摄影记者,是唯一留在巴格达的中国摄影记者。炸弹在窗外炸开,他趴在窗边按快门,嘴里还叼着烟。
他在《我从战场归来》里写过,自己最怕的不是死,是错过新闻。这种近乎偏执的职业本能,让他在中东一待就是好几年,拍萨达姆、钻金字塔、跟美军士兵混成兄弟。
他的英文并不算好,但他有种天赋,能让陌生人三分钟之内放下戒心。他给自己定的规矩是:哪儿响枪,就往哪儿跑。
胡锡进看中的,正是唐师曾身上这股“把任务当本能”的劲头。
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