美国总统特朗普在美韩年度联合军演前夕，突然将原定11天的“乙支自由护盾” （Ulchi Freedom Shield）缩短至五天。特朗普一面不满韩国拒绝协助美国应对伊朗，同时又向朝鲜领导人金正恩示好，表明希望今年内同他会面，此举究竟是敲打韩国，还是试图以军演为筹码，推动朝鲜重返谈判桌？
为何突然缩减军演？
根据亚洲新闻台CNA报道，“乙支自由护盾”是美韩每年举行的大型联合军演，主要提升两国应对朝鲜军事威胁的能力。不过，今年演习规模突然缩减，从原定11天缩短至五天。
分析指出，特朗普把这个决定同两件事挂钩，一是他与金正恩的“良好关系”，二是韩国不愿协助美国应对伊朗。
据报道，美国有3万9000名军人驻扎韩国、协助抵御朝鲜威胁，但韩国却不愿在伊朗问题上提供协助，让他感到不满。
韩国外交部长赵显认为，特朗普的表态不仅针对军演，也可能是在投资等课题上向首尔施压。
换言之，缩减军演可能是一石二鸟：既向韩国表达不满，也向朝鲜释放善意，背后可能还有更大的外交盘算。
军演成为吸引金正恩的筹码？
美国战略与国际研究中心（CSIS）韩国事务主席Victor Cha指出，特朗普一直明确表达再次会见金正恩的意愿，缩减军演正是最新的示好信号，而这并非特朗普首次打“军演牌”。
2018年，他在新加坡同金正恩举行历史性峰会后，便宣布暂停大型美韩联合军演，形容有关演习成本高且具有挑衅性。
朝鲜长期把美韩军演视为入侵朝鲜的预演，并多次要求停止。因此，对特朗普而言，缩减甚至暂停军演，是少数可以用来吸引平壤重返谈判桌的筹码之一。
此外，特朗普可能希望借朝鲜议题改变目前的新闻焦点，把外界注意力从伊朗战争转向美朝关系。
特朗普为何急着再见金正恩？
南洋理工大学拉惹勒南国际研究院（RSIS）研究员Nah Liang Tuang分析，特朗普第二任期至今的外交成绩有限，应对伊朗冲突也没有取得明显突破。
因此，若能在11月美国中期选举前重启美朝外交，甚至促成特朗普与金正恩再次举行峰会，将成为特朗普可以对外展示的重要外交成果，也有助把部分舆论焦点从伊朗战争转向朝鲜半岛。
分析也认为，美国也可能希望借改善美朝关系，削弱平壤与莫斯科日益密切的关系。自俄乌战争爆发以来，朝鲜不仅向俄罗斯提供武器，还派兵协助作战。
金正恩还需要特朗普吗？
然而，同特朗普第一任期相比，如今金正恩面对的国际环境已经截然不同。
特朗普与金正恩2018年至2019年间三度会面，包括在新加坡举行首次美朝峰会，以及2019年在板门店会晤。不过，双方核谈判最终破裂，朝鲜也没有放弃核武计划。
如今朝鲜与俄罗斯的关系更加紧密，在外交、经济和军事上拥有更多外部支持，对改善美朝关系的迫切程度已经下降。
下一步的关键点是什么？
特朗普缩减军演，可视为向金正恩释放善意，但距离真正重启美朝外交仍有一段距离。接下来有三个关键观察点：朝鲜会否作出正面回应、特朗普提出的年内会面能否落实，以及美国愿意拿什么条件换取朝鲜在核问题上让步。
特朗普手上仍有军演这张牌，但随着朝鲜与俄罗斯关系日益密切，关键已不只是美国愿意给什么，而是如今的金正恩是否还希望从美国得到什么。
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