口腔和肠道微生物有助检测胃肠癌

众所周知，微生物组——尤其是口腔和肠道中的微生物——对健康有深远影响。科学家发现，通过分析口腔微生物的组成，能够检测到与胃癌和结直肠癌相关的信号。这些发现有望推动开发新的、微创胃肠道癌症筛查测试。相关研究8月20日发表在《细胞宿主和微生物》。

“许多与口腔相关的微生物物种也存在于肠道中，并可能在肠道内大量繁殖。”共同通讯研究者兼第一研究者、韩国首尔延世大学的Jihyun F. Kim说，“这些观察让我们思考，口腔微生物是否以不同的方式到达并驻留在癌症患者的胃肠道中。”

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为进行这项研究，研究人员招募了507名志愿者，采用高度标准化的收集流程，采集了志愿者的口腔和粪便样本。该队列包括129名健康个体；215名患有代谢综合征、高血压、高脂血症和2型糖尿病等代谢性紊乱的人；77名胃癌患者；以及86名结直肠癌患者。对于癌症志愿者，样本在治疗开始前采集。

团队使用基因测序构建了他们所称的“口-粪”（MF）指数，该指数衡量同一个人口腔和粪便样本中相同微生物序列变异的程度。然后，他们评估了MF指数在区分癌症患者与健康个体方面的表现。分析显示，胃癌或结直肠癌患者具有独特的微生物特征。

研究结果比简单的癌症与健康对比更为细致。胃癌或结直肠癌患者的MF指数显著升高，但代谢性疾病患者则没有。在考虑了饮酒、规律运动和BMI后，这种关联对胃癌和结直肠癌仍然稳健。