美聯社25日報導，隨著美國大學學費持續攀升，一種只需三年即可取得的學士學位應運而起，近年大受歡迎。支持者認為可降低就學成本、讓學生提早進入職場；但反對者擔心，壓縮課程恐縮減學習內容，也可能影響雇主認可度、研究所升學及專業證照資格。34歲的西姆斯曾因沒有大學學位而求職屢屢碰壁。遭裁員後，他因須分擔妻子及喪偶母親的生活開銷，無法離開職場四年，因此選擇就讀鹽湖城恩賽恩學院（Ensign College）的三年制學士課程。請繼續往下閱讀... displayDFP('ad-PCIR1', 'pc'); displayDFP('ad-IR1', 'm'); 他說：「我負擔不起離開職場四年，三年制讓這件事看起來沒那麼困難。」根據非營利研究機構蘭德公司（RAND）分析，截至今年春季，美國已有26州的大學提供至少一項減學分三年制學士學位；截至5月，公開宣布的相關課程達119項。這類課程與過去的「加速修課」學位不同。傳統加速課程主要透過縮短學期、減少假期等方式讓學生提早畢業，但總學分不變；新的減學分課程則可能只需修滿90學分，較傳統學士學位通常要求的120學分少一年。三年制學士學位在英國、印度、法國及義大利等國家相當普遍，但美國過去受到認證制度限制。2023年，西北學院與大學認證委員會率先核准相關課程，其他認證機構也陸續跟進。目前以私立非營利大學提供的課程最多，約占四分之三，且不少採線上授課。商業、行銷、管理及電腦資訊等領域較容易壓縮課程；工程、教育等需要大量實作、數學訓練或州政府證照的專業則較難縮短。教育專業尤其引發疑慮。蘭德公司指出，目前減學分教育學位僅有6項，學生還須確認課程是否符合所在州的教師證照要求。研究所升學也是另一項未知數。由於三年制學位仍相當新，目前各校尚未形成一致的招生標準，部分研究所可能要求學生補修學分。對學生而言，經濟誘因仍十分強烈。20歲的史塔騰估計，三年制數位行銷課程至少可讓她省下2萬美元，但也承認不知雇主是否會認真看待三年制學位。美國大學教授協會（AAUP）主席伍夫森則批評，縮減課程並非創新，而是降低大學教育標準。
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