随着中国人口持续老龄化，殡葬服务人手需求预计不断增加，长期被视为禁忌话题的殡葬业，近年来却吸引越来越多中国年轻人报读相关专业，把它视为就业选择。
不过，业者也指出，随着行业监管改革，年轻人期待的“铁饭碗”并不如想象中稳定。
亚洲新闻台CNA报道，18岁青年Wei Binjie今年高考取得444分，生日又恰好是4月4日。由于“四”与“死”在中文里读音相近，他选择报读殡葬专业后，这连串与“四”有关的巧合引发网民关注，更登上微博热搜。
不过，Wei Binjie说，这纯属巧合，无论高考成绩或生日是哪一天，他都会申请殡葬专业。尽管家人反对，他仍坚持选择，并将在下个月入学。
人口老龄化带动需求
和Wei Binjie同样选择殡葬相关专业的年轻人并不少。
随着中国人口迅速老龄化，未来数十年死亡人数预计持续增加，殡葬业面对人手短缺，吸引年轻人看好这个领域的就业前景。
2025年，中国共有1131万人死亡，平均每天约3万1000人离世，是自1960年以来最高纪录，也是死亡人数连续第四年超过出生人数。
目前，中国约23%人口年龄在60岁或以上。复旦大学2024年一项研究预测，中国每年死亡人数将在2061年前后达到约1900万的峰值。
不过，殡葬业从业人员数量仍有限，难以应付不断增加的需求。
中国民政部数据显示，截至2024年底，全国共有4794家殡葬服务机构，聘用约9万6000人；目前仅16所教育机构提供相关专业，每年约培养1000名毕业生，但业界估计，殡葬业每年仍短缺约1万人。
长期受到社会禁忌影响的殡葬专业，如今却出现不一样的情况。
上海殡葬服务公司“摆渡人”承办的告别仪式。（图：摆渡人）
中国民政大学（China Civil Affairs University）在2024年开设全国首个殡葬服务本科课程，首年招生名额全部录满，录取分数线甚至比校内其他专业高出20至30分。
22岁陕西女生Chang Huanhuan在2023年高考取得466分。她当时接触到现代殡葬技术与管理专业，当时全国只有五所学校开设此课程，她因此决定进入中国民政大学就读。
她说，与其他专业相比，殡葬服务领域的毕业生人数较少，因此就业可能不会太困难。
不过，她坦言，选择这个专业并不是因为“热爱”，而是认为当时是最好的选择。
28岁的北京殡葬业者Ran Yixuan则是基于就业前景等现实因素，选择进入这个行业。
十年前，她原本希望学习自己一直喜爱的摄影，但家乡万州提供摄影课程的学校条件一般；相比之下，殡葬学院位于重庆市主要城区，而且是当地较好的职业院校之一，因此她选择了后者。
北京殡葬品牌Greatroam的告别策划师Li Yu说，传统葬礼通常把遗体送往殡仪馆，家属在告别厅获得约半小时举行仪式，期间由主持人以固定模式宣读悼词。
她形容，每一场仪式基本上都一样，唯一不同的是往生者。
上海告别服务公司“摆渡人”（Baiduren）创办人Shi Hui也有类似感受。她曾经误打误撞参加一场陌生人的葬礼，仪式结束后，甚至记不起逝者的名字。
她因此在2017年创办百渡人，希望改变传统的告别方式。
殡葬工作并不只有“体面告别”
随着越来越多年轻人加入这个行业，殡葬从业人员的年龄结构也在改变。
Ran Yixuan过去曾在传统殡葬公司工作五年，如今任职于Greatroam。她说，门店同事越来越年轻，其中一些员工出生于2001年至2003年。
不过，殡葬工作并不总是如外界想象般简单。Chang Huanhuan2025年在内蒙古一家殡仪馆实习半年期间，曾遇到网约车司机得知目的地是殡仪馆后，要求她支付200人民币（约37.9新元）至500人民币（约95新元）的“晦气红包”，甚至直接取消订单。
殡葬从业者面对的也不只有需要安慰的家属。另一次工作期间，一名丧亲者因为常欢欢阻止他把食物扔进祭品焚烧炉，连续责骂她40分钟。
Ran Yixuan原本想学摄影，但最终基于就业前景等现实因素，选择进入殡葬行业。（图：Ran Yixuan）
监管改革冲击殡葬业
除了工作本身的压力，中国殡葬行业也正经历监管改革。今年3月生效的修订版殡葬管理条例，是中国自1997年以来首次全面修订相关规定，意在遏制过高殡葬收费，并强调殡葬服务的公益属性。
新规禁止新设营利性殡葬服务企业，并将遗体接运、火化、骨灰寄存及生态安葬等七项基本服务纳入价格管理，同时禁止医院太平间外包或经营殡葬业务。
“铁饭碗”只属于少数
除了行业改革，殡葬业的实际收入也未必符合年轻人的期待。Chang Huanhuan，北京、上海等一线城市相关岗位月薪约7000至8000人民币（约1326至1516新元），小城市则略高于4000人民币（约758新元）。
她指出，所谓“铁饭碗”只属于少数人，因为进入公立殡仪馆通常须通过统一考试，大多数毕业生最终还是在规模较小的服务企业工作。
Ran Yixuan也说，她报读相关专业前曾认为这是一个“收入可观”的职业，但工作后才发现并非如此。
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