“致命危机”正专门盯着户外工作者

一种被称为“沉默杀手”的神秘肾脏疾病，近期正在德克萨斯州暗中蔓延。令人心惊的是，被这种疾病击倒的并非高龄群体，而是一群原本身体健康、身强体壮的年轻男性。

这种疾病在医学界被称为“病因不明的慢性肾脏病”（CKDu）。通常情况下，肥胖、高血压或糖尿病是引发肾衰竭的主要诱因，但CKDu的奇特之处在于，患者在完全没有任何传统基础疾病的情况下，肾脏也会突然失去过滤血液的功能。

虽然该病不会在人与人之间传播，但它的病因一直是个谜团。目前医学界普遍认为，长时间暴露在极端高温下从事重体力劳动是主要的罪魁祸首。当工人在酷热环境中高强度工作时，身体会陷入反复的“热应激”与严重脱水状态，这会对其肾脏造成微小但频繁的急性损伤。随着时间推移，这种损伤不断累积，最终演变成无法逆转的慢性肾衰竭。

这种疾病最早于20世纪90年代在中美洲和南美洲被记录，当时被称为“中美洲肾病”，随后在印度和南亚等高温地区也陆续爆发。而在美国德州，休斯顿的医生们透露，他们早在十年前就已零星记录到此类病例。

这些患者大多在休斯顿的公立医院就诊，其中许多人是从中南美洲来到美国的无证移民，平时从事着繁重的户外农业或体力劳动。由于公立医院不审查身份和医保状态，这里成为了他们寻求最后救命稻草的地方。不过，由于缺乏统一的数据监测，目前全美究竟有多少人确诊、住院甚至死亡，依然难以准确统计。