月球驚現神祕撞擊坑 比羅馬競技場還大 阿波羅腳印恐消失
編譯盧思綸／即時報導 2026-09-17 04:40 ET 聽新聞 test 0:00 /0:00 Your browser does not support HTML5 Audio! 😢 NASA 16日公布月球表面遭撞擊前（左）與以及撞擊形成新撞擊坑後的景象（右）。(美聯社)美聯社報導，科學家近日在月球驚見一座神祕撞擊坑，直徑達222公尺，比羅馬競技場還大、最深達43公尺，是目前已知太陽系近代形成的最大撞擊坑，這種規模更被形容為「一輩子大概只會觀察到一次」。更離奇的是，這場撞擊早在2024年5月就已發生，當時卻完全躲過地球與太空望遠鏡的偵測，直到一年多後才從NASA太空船傳回的大量影像中被發現。
研究人員估計，這種規模的撞擊平均約132年才會發生一次，形容這是「從統計上來看極為罕見，實際上可說是一生僅能觀察到一次的事件」。隨著美國國家航空暨太空總署（NASA）準備在月球建立太空人基地，這次發現也提供難得機會，讓科學家研究大型撞擊究竟會把多少月球土壤與岩石拋向遠方，以及未來可能對月球基地造成多大威脅。
NASA的「月球勘測軌道飛行器」（Lunar Reconnaissance Orbiter）其實早在2024年5月就拍到這座位於月球正面的撞擊坑，研判是小行星或彗星碎片撞擊形成。然而，由於LRO每天傳回大量資料，這批廣角影像直到2025年8月才被研究人員注意到，之後太空船又在去年秋天拍攝更詳細影像，並於今年初確認這項發現。
這座撞擊坑以已故月球與行星研究所前所長麥格欽（Thomas McGetchin）命名，規模是LRO約10年前發現、原紀錄保持者的3倍。撞擊威力不只挖出一個巨坑，更擾動超過100公里範圍的月球表面，大量月塵與岩石被拋向遠方，而且拋射角度比科學家原先預期更高。
另一項研究還在撞擊坑周圍發現直徑約7公里的「低溫區」，顯示撞擊讓月球表層土壤變得鬆散。共同作者、加州大學洛杉磯分校（UCLA）科學家佩吉（David Paige）將這種現象形容為替月球「翻土」，也就是撞擊攪動月球風化層，把原本埋在地下的物質翻到表面。
這項發現意味著，阿波羅太空人在月球留下的著名腳印並不會永遠存在。LRO相機首席科學家羅賓森（Mark Robinson）指出，LRO自2009年升空以來的觀測顯示，月球最表層約2公分土壤平均約8萬年就會被撞擊拋射物翻動一次，比過去認為的更快，因此阿波羅太空人的腳印到了那時「肯定早已消失」。
科學家接下來將進一步計算撞擊產生的高速拋射物擊中NASA未來月球基地的風險。羅賓森表示，這些資料可協助工程師強化月球建築結構，降低未來太空人在月面長期生活時遭撞擊碎片波及的風險。
精華 FAQ
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Q1：這座月球撞擊坑有多大，為何被認為特別罕見？
它直徑達222公尺、最深43公尺，被認為是目前已知太陽系近代形成的最大撞擊坑之一，規模相當罕見，研究人員估計平均約132年才會出現一次。
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Q2：這次撞擊為何隔了一年多才被科學家發現？
NASA的月球勘測軌道飛行器其實在2024年5月已拍到相關影像，但因每天回傳資料量龐大，直到2025年8月研究人員才注意到，之後再經後續影像確認。
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Q3：這項發現對阿波羅腳印和未來月球基地有何影響？
研究顯示月表2公分土壤平均約8萬年就會被翻動一次，阿波羅腳印終將消失；同時也能評估高速拋射物對未來月球基地與建築結構的威脅。
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