▲沙烏地阿拉伯蘇爾坦王子空軍基地（Prince Sultan Air Base），美國空軍人員站在愛國者飛彈旁。（圖／達志影像／美聯社）
記者吳美依／綜合報導
美媒Axios報導，美軍近幾周已悄悄將2套愛國者防空飛彈系統（下稱愛國者飛彈），分別部署至沙烏地阿拉伯與卡達，保護2國的石油與天然氣重要設施。
增派2組愛國者 保護能源設施
報導引述2名美國官員及1名中東地區消息人士說法指出，美軍上月向沙烏地額外部署一組愛國者飛彈，保護當地一處關鍵石油設施。另一組愛國者飛彈則被送至卡達，保護當地一處天然氣設施。
此舉旨在向2大盟友保證，若川普決定對伊朗恢復大規模軍事行動，美國將能保護其關鍵能源設施。
如果恢復大規模作戰，美國將必須獲得沙烏地批准使用該國空域。但若沙烏地認為該國石油設施未獲保護，不太可能放行。
對此，美軍中央司令部發言人拒絕回應。
曾力勸暫緩打擊 川普給盟友保證
川普1日表示，正考慮未來數週內重啟轟炸行動，「我必須做出決定。要嘛伊朗簽署協議，要嘛它將不復存在。」
時間回溯至8月初，川普當時也曾評估對伊朗發動大規模攻擊，包括打擊其能源基礎設施，但沙烏地與卡達領導人說服他不要採取行動。他們非常擔心，德黑蘭將攻擊他們的油氣設施作為報復。
美國官員們坦言，沙烏地和卡達力勸，正是川普最終決定暫緩攻擊、轉而採取經濟施壓路線的關鍵因素之一。
▼美國總統川普與沙烏地王儲沙爾曼（Mohammed bin Salman）。（圖／達志影像／美聯社）
報導指出，自從伊朗戰爭爆發以來，愛國者飛彈系統已成為極度搶手的戰略資源，美軍把相關裝備從其他區域指揮部調派至中東，引發外界對於全球其他地區備戰量能下降的擔憂。
持續加大中東火力 美軍部署近況
與此同時，美軍正在向中東派駐更多軍艦、戰機與部隊。
航母「羅斯福號」及其航母打擊群9月27日已悄悄離開加州聖地牙哥，預計11月中旬抵達中東，屆時將與部署當地的「布希號」及「華盛頓號」會合，意味著中東地區可能同時擁有最多3個航母打擊群。
不過一名美國官員表示，目前尚未決定「羅斯福號」究竟會接替現正部署中東的其中一艘航母，或以增援力量形式加入。
此外，「馬金島號」兩棲戒備群也攜數千名海軍陸戰隊員於9月28日出發，預計11月底前進抵中東，與另一支兩棲戒備群及海軍陸戰隊遠征隊會合。
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