AVIDrone公司打造的電動無人直升機在美國DARPA舉辦的「舉升挑戰賽」奪得佳績。（取自DARPA網站）
〔記者涂鉅旻／綜合報導〕無人機不只要飛得遠、飛得快，其酬載能力也受到關注，美國國防高等研究計畫署舉辦「舉升挑戰賽」（DARPA Lift Challenge），祭出上百萬美元獎金，邀集各路豪傑突破垂直起降飛行器的酬載極限。這項競賽已於9日落幕，其中AVIDrone公司打造的電動無人直升機，創下3.84比1的酬載重量比紀錄，奪得125萬美元（約新台幣3971萬元）獎金，雖未達DARPA設定的4比1目標，仍被視為重要技術突破。
美國國防高等研究計畫署（DARPA）表示，這場全國性競賽8月上旬在美國空軍國家博物館舉行，各團隊以不同新穎無人機設計同場較勁，目標是讓垂直重型運輸飛行器擁有更高載重能力，同時降低使用與取得門檻，未來不僅可投入美軍運輸、補給等任務，也有望拓展至商業領域。
參加「舉升挑戰賽」的無人機掛上槓片，較量誰得「力氣」大。（取自DARPA網站）
在比賽之中表現最佳的AVIDrone飛行器，將電動直升機設計推向新的極限，酬載與飛行器重量比達3.84比1。換言之，每單位自身重量，可負擔約3.84倍的酬載。雖然距離DARPA原先設定的4比1僅差一步，但計畫經理史密斯（Phillip Smith）表示，設定4比1目標就是相信技術可能實現，即使未在競賽中正式達標，也已經看見通往目標的技術途徑。
國防高等研究計畫署長溫契爾（Stephen Winchell）則表示，這次挑戰賽展示的成果只是「冰山一角」。DARPA後續將透過「小型企業創新研究」（SBIR）計畫，持續協助具潛力的無人機概念成熟，並由商業策略辦公室協助團隊與投資人接軌，希望將這批「大力士」無人機技術，進一步導入國家安全及商業市場。
AVIDrone公司打造的電動無人直升機在美國DARPA舉辦的「舉升挑戰賽」奪得佳績。（取自DARPA網站）
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