Allan打开电脑时，房间里很安静。
他穿着一件白色 T 恤，坐在屏幕前，紧张地等待斯坦福大学的录取结果。镜头记录下来的，是一个许多高中生都熟悉的时刻：等待、停顿、呼吸变浅，以及对未知结果的不安。
然后，页面变了。
Allan 从椅子上跳起来，用中文喊道：“我进去了。”
站在他身旁的母亲Christina随即抱住了他。那条视频后来被上传到抖音上，浏览量接近千万。
Allan的高中毕业照
但Allan故事并没有就此停留在这里。
在斯坦福入读不到一年后，他便休学了。原因是这一年，他获得了另一张更罕见的“入场券”——Y Combinator（简称 YC）。
YC是全球最具影响力的创业孵化器和种子加速器，常年录取率只有1%左右。在诞生的二十年里，YC孵化出了Airbnb、Stripe、Reddit、Dropbox等知名企业。
2024年，年仅18岁的Allan以创业公司CEO的身份进入YC，成为当期最年轻的创业者。
从斯坦福录取，到后来主动按下大学生活的暂停键，Allan的人生看似发生了一次急转弯。但在母亲Christina看来，这或许并非一次突然的偏离。
她了解儿子对新鲜事物近乎固执的好奇，也了解他从小就不太愿意按照别人规定的节奏前进。
更重要的是，她见过另一个儿子走过相似的道路：从斯坦福本科毕业后，同样作为国际学生留在美国创业。
这是一对斯坦福兄弟的故事，也是一个第一代移民母亲的故事。
为方便阅读，本文采取第一人称自述
大家好，我是Allan的妈妈Christina，我来自安徽。
三十多年前，在国内读完本科后，我来到加拿大读研究生。之后，我便留在了加拿大多伦多工作与生活。
我的两个儿子都是在加拿大出生的，但他们小时候都在中国生活过很长时间。那时因为工作繁忙，大儿子跟着爷爷奶奶、外公外婆在国内上学，上到四年级才回到加拿大；小儿子在上小学之前也常驻中国，几乎每年暑假都会回国。
这也是为什么Allan和哥哥中文都说得很好，包括我在家也坚持和他们讲中文。
Allan和哥哥
三年前，我把Allan拆offer的视频发布到抖音后，没想到反响会那么大，收到了十几万点赞。很多人问我，Allan从小是如何教育的，兄弟俩又是如何申请上斯坦福的？
其实，在Allan拿到斯坦福offer时，他的同学和老师也很惊喜。因为他就读的高中——多伦多大学附属中学（UTS）是出了名的学霸云集。
UTS有不少学术能力很强的学生，还有学生进入了IMO加拿大国家队。去年，UTS就出了三个哈佛。
在这所学校读书，压力自然非常大。到了十一年级时，Allan经常学习到凌晨一两点。为了让他早上多睡会，我会把早餐备好，在开车送他上学时，让他在车上吃。
当时我们都想好了，如果去美国读书，要么去哈耶普斯这些最顶尖的大学，要么就留在加拿大读书。
斯坦福一直是Allan的梦校，所以早申时，他申请的是斯坦福。不过，他被defer了，当时他非常沮丧。我们后来才知道，斯坦福的defer率很低，只有5%左右。这也意味着，在常规轮，它的转正概率非常大。
斯坦福为什么愿意给他这个国际生offer？其实，论学习成绩，Allan在学校并不是最拔尖的。但是斯坦福选人，向来选的不是“谁最会考试”，而是和斯坦福气质最为吻合的人。
Allan从10年级开始，花了大量时间做了一款APP。这款APP是给老年痴呆患者用的，从设计到开发全是他一个人完成的。他没有上过任何编程课，全是自己摸索着学的。他还自己联系上了斯坦福医学院的教授，跟着教授做神经科学相关的研究，最后共同发表了论文，教授也给他写了推荐信。
我当时并不懂他整天在捣鼓什么。我只看到他放学回家就坐在电脑前面，有时候弄到很晚。他没有去参加那些轰轰烈烈的竞赛，也没有刷SAT——事实上因为疫情，我们连SAT都没有提交。
但在他的申请材料里，斯坦福看到的是一个长期投入一件事的孩子。
哥哥高中就读的是一所公立高中，他是他们那一届唯一个去美国读本科的学生。
哥哥上的是UC伯克利，大二时他已经被伯克利Haas商学院录取了，这是全美最难进的商学院之一，但是他非常喜欢斯坦福，还是想试一下斯坦福，就自己DIY申请，最后在大二转学到了斯坦福。
两个孩子都没有找中介，全程都是他们自己弄的。
2023年秋天，Allan进入斯坦福，就读计算机专业。
那所学校跟他太契合了。斯坦福本身创业氛围就极其浓厚，校园里到处都是创业者、投资人，还有各种创业课程。Allan适应得非常快，而且还在斯坦福找到了同频的人。
大一还没结束，2024年4月，他拿到了YC的录取。
YC是全球最具影响力的创业孵化器之一。很多今天人们耳熟能详的公司，比如 Airbnb、Stripe、Reddit、Dropbox，都曾经是YC的创业项目。包括OpenAI的创始人Sam Altman也曾是YC的早期学员。
Sam Altman19岁时从斯坦福辍学，创立了基于地理位置的社交软件Loopt。这家公司是YC投资的早期项目之一，虽然Loopt最终在2012年以4340万美元被收购，但这次经历让阿尔特曼进入了YC的核心圈子。
每年申请YC的团队很多，但最终被录取的比例只有1%，比哈佛还有低。Allan被录取那一年，年仅18岁，是当期最年轻的CEO。
听到这个消息时，我当然很高兴，但高兴之后，我也开始担心。你是不是要休学呀？你创业，你如果不休学，创业和学业能兼顾吗？
但Allan是一个很有主见的孩子，为了全身心投入自己的创业项目，他最终还是决定休学。斯坦福向来鼓励学生创业，所以对那些中途休学创业的学生，学校为他们保留学籍。学生随时可以返校继续读书。
但进入YC，也是另一场炼狱的开始。
进入YC后，是三个月的集中训练，每周都有进度检查，周围所有人都在拼命往前跑。Allan跟我讲，那段时间他压力大到做噩梦——今天看到别人的产品营收又涨了，明天看到别人又签约了新客户，而自己的东西还在反复找方向。他才18岁，就要面对这么残酷的竞争环境。
但他挺过来了。
Demo Day（路演日）那天，他们团队一天之内接到十几个投资人的约谈，从早排到晚。最后他们融到了450万美元（折合人民币3000万）。
Allan 做的产品叫 Willow Voice——一款 AI 语音输入工具。用户可以直接对着电脑或 iPhone 说话，它会根据语境把想法整理成自然流畅的文字，用来写邮件、文档、消息，甚至代码。
Willow Voice目前已支持 Mac、Windows、iPhone 和 iPad
创业这一年，Allan变了挺多。
以前他性格比较安静，喜欢一个人埋头做事。现在他是CEO，要管团队、见投资人、跟用户聊、做决策。他必须学会跟人打交道，学会在不确定中做选择，学会扛压力。虽然创业很艰难，但我挺为他感到骄傲的。
其实，我的两个儿子小时候成绩都不算特别突出。
他们小时候也贪玩，也会拖延，也会有成绩起伏，也有让我着急的时候。到了初高中，两个孩子才“爆发”出来。中文语境有一个词叫“厚积薄发”，就可以形容他们。
说起“创业”，兄弟俩小时候就都很有自己的想法。
哥哥是个鬼点子特别多的孩子。大概十三四岁的时候，有一天我在上班，他突然给我打电话，信誓旦旦地说：“妈妈，我可以从YouTube上挣钱。”我当时没当回事。
后来有一天，他兴奋地发了一张截图给我——“妈妈，我挣到了一块钱！”
他在YouTube上开了自己的频道，靠播放量赚广告费。从一块钱开始，慢慢涨到了一百块。后来哥哥上了高中，功课越来越忙，就把这个账号交给了弟弟。那时Allan才10岁。
结果这个账号到了Allan手里，被他发展到了几万粉丝，一个月能挣好几千美元。
后来，他开始尝试用各种各样的方式在网上挣钱，包括自己写电子书在网上卖。他还会自己去找市场营销的书来看，琢磨怎么把东西卖出去。
Allan和他的合伙人正在演讲
很多家长问我：你是怎么培养出这样的孩子的？
我觉得最关键的一点是：我们没有压制他。
我见过很多父母，因为不了解孩子在做的事，觉得与升学无关，就本能地去压制。一压制，孩子的好奇心没了，自由的天性没了，潜力也就没了。
当然，不压制不等于放任不管。
我们小时候管得比较严的。尤其是男孩打游戏这件事，我对时间控制非常严格，而且必须先完成作业。
还有一件事我觉得特别重要——阅读习惯的养成。
他们小的时候，放学很早，而且加拿大小学几乎没有作业。我就把他们带到图书馆去，周末也去。不是丢在那儿让他们自己看，而是我陪着一起看。慢慢地，他们觉得看书是一件自然而然的事，是一件很有意思的事。
后来，有人管Allan叫“书虫”，因为他到哪儿都拿着一本书。阅读这件事，对英文的理解能力和写作能力，帮助都很大。
小的时候，要把学习习惯，生活习惯都打好，到了初高中，我就几乎不怎么管他们了。
我常常觉得，孩子长大以后，父母真正要学习的不是如何“教育”，而是如何放手。
你曾经牵着他走路，后来你教他骑车，再后来，他开车离开家，去一个你没有去过的城市，做一件你不完全理解的事。
你会担心，也会想追上去。但你最终要做的，是站在原地，看着他越走越远，同时让他知道，身后始终有一盏灯。
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