圖說：美國陸軍採購的「LOCUST X3」高能雷射系統，採30千瓦雷射設計，可用於攔截第3群以下無人機。（圖／AeroVironment）
〔編譯陳成良／綜合報導〕美國陸軍砸下4.648億美元（約新台幣147.3億元），首度採購可用雷射攔截無人機的高能武器，並正式啟動量產。這套車載雷射系統由美國防務科技公司AeroVironment生產，未來將交付數十套，投入反無人機任務。
美國陸軍與AeroVironment均證實，這項「持久高能雷射」（Enduring High Energy Laser，E-HEL）計畫合約執行期長達5年，未來數年將交付數十套系統。軍事網站《防務突破》（Breaking Defense）報導，首批系統預計今年內開始提供，後續再逐步提高生產規模。這代表美軍首次將高能雷射正式推進生產採購。
這套武器的另一個亮點，是AeroVironment宣稱每次雷射射擊所需的電力成本低於5美元（約新台幣160元）。相較傳統防空飛彈往往要消耗實體彈藥，雷射只要持續取得電力，就能反覆進行射擊，因此可望降低攔截無人機的單次成本。
不過，5美元是廠商公布的「每次射擊」成本。AeroVironment表示，LOCUST X3通常需要持續照射約5至7秒才能摧毀無人機，實際交戰成本仍會受到目標距離、照射時間及其他條件影響。
30千瓦高能雷射 鎖定多型無人機
這套「LOCUST X3」採用30千瓦（kW）級高能雷射，並整合雷達與光電追蹤感測器，可偵測、鎖定並持續照射空中目標。系統採模組化設計，首批美軍採購版本預計整合至「聯合輕型戰術輪車」（JLTV），軍方也評估未來搭載於「步兵班載具」（ISV）。
《防務新聞》（Defense News）指出，LOCUST X3可用於攔截美國國防部分類的第1至第3群無人機，其中第3群無人機重量最高可達約600公斤。對美軍而言，這類武器主打的是低單次交戰成本，以及不必像傳統飛彈一樣持續補充實體彈藥。
高能雷射近年持續受到美軍重視，與俄烏戰場及中東衝突中無人機大量使用有關。當低成本無人機持續出現，單靠昂貴防空飛彈攔截，可能增加彈藥消耗與補給壓力。雷射則提供另一種選項，以電力作為主要能源，持續處理空中目標。
報導指出，這次合約的關鍵，在於LOCUST X3不再只是展示技術或原型系統，而是正式進入生產階段。美國陸軍未來數年取得數十套系統後，高能雷射也將從測試項目進一步成為美軍野戰防空體系的一部分。
评论 (0)