AI数据中心被迫重拾蒸汽锅炉

燃气轮机的严重短缺，正成为AI数据中心扩张面临的新瓶颈。随着AI算力需求持续增长，数据中心运营商开始寻找燃气轮机之外的发电方案，工业锅炉与蒸汽轮机的组合正成为一种现实的替代路径。

Applied Digital首席执行官Wes Cummins表示，公司目前订购的燃气轮机最早可能要到2032年才能交付。马斯克近期也警告称，“燃气轮机已售罄至2030年”，并透露SpaceX和特斯拉甚至可能需要自行生产涡轮叶片。

燃机供应周期不断拉长，正在迫使AI基础设施运营商重新考虑能源配置。据POWER Magazine报道，部分数据中心已经开始采用工业锅炉配合蒸汽轮机发电，以绕开燃气轮机漫长的交付周期。

这一趋势已经开始落地。美国电力设备供应商Babcock & Wilcox（B&W）已与独立电力生产商Base Electron签署一项价值24亿美元的协议，为Applied Digital的AI园区建设1.2吉瓦锅炉发电设施，预计于2028年投入运营。

燃气轮机为何如此难补货

燃气轮机的供应瓶颈并非简单的产能不足，而是与其极高的制造门槛有关。燃气轮机需要在极高温度和负荷下持续运行，对高温合金、精密铸造以及制造工艺都有严格要求，相关供应链难以在短时间内大幅扩产。

相比之下，蒸汽轮机的工作温度相对较低，可使用的合金材料范围更广，产业链也更加成熟。这意味着，在燃气轮机交付周期不断拉长的情况下，锅炉与蒸汽轮机能够提供一条相对容易扩张的替代路线。