“穿中国官袍的英伦绅士”：移民先驱梅光达 对今天有何意义？

19世纪中后期，在澳大利亚排华情绪高涨的年代，一位华人不仅在悉尼商界取得成功，更积极参与当地社会和公共事务。他就是早期华商梅光达（Mei Quong Tart）。 30多年来，澳大利亚华人画家沈嘉蔚持续研究梅光达的故事。他告诉SBS中文普通话，自己与梅光达的故事结缘纯属偶然，但这位先驱的经历，对于理解今天的澳大利亚社会，依然具有重要意义。（点击上方收听音频）

19世纪中后期，在澳大利亚排华情绪高涨的年代，华商梅光达（Mei Quong Tart）不仅在悉尼商界取得成功，也积极参与当地社会事务，成为当时颇具影响力的华人社区领袖。

30多年来，澳大利亚华人画家沈嘉蔚持续搜集和研究梅光达的故事。他告诉SBS中文普通话，这位传奇华人的经历不仅记录了早期华人在澳大利亚的奋斗，也为今天的移民融入社会带来启示。

一项持续30多年的研究

沈嘉蔚是在澳大利亚和全球屡屡斩获大奖的华人画家。30多年来，他还一直致力于寻访、探索和研究早期华人移民梅光达的历史。

澳大利亚后的头几年，为了准备阿奇博尔德绘画比赛，沈嘉蔚在图书馆查阅19世纪的历史照片，偶然在一本记录澳大利亚家庭历史的画册中看到梅光达的名字。

这次偶遇引起了他的兴趣。沈嘉蔚开始寻找更多资料，却发现中文文献十分有限，反而是英文书籍和百科全书中保存着不少相关记载。他还进一步查找梅光达家族的档案，希望借此了解早期华人在澳大利亚的经历。

梅光达1850年出生于中国广东台山，9岁时随叔叔来到新州淘金区，后来受到当地辛普森家族照顾，学习英语和当地生活方式，并通过投资金矿积累财富。成年后，他前往悉尼经商，经营茶叶和丝绸生意。茶叶店原本只是供顾客试饮茶样，生意兴旺后，他陆续开设茶室和餐厅。

在收藏于澳大利亚华人博物馆（MOCA）、沈嘉蔚创作的梅光达历史化作前，他表示，梅光达的影响力早已超越商界。他经营的茶室不仅吸引商界人士和社会名流，也成为当时悉尼人社交、聚会的重要场所。

“1889年，他在金街开设龙山茶室，里面设有大理石喷泉和养着金鱼的池塘；1898年，他又在维多利亚女王市场大楼（QVB）开设精英茶室。”

他的茶室还举办了悉尼最早的女性参政权运动集会，并为收容于贫困救济院的人士举办活动。

“梅光达是澳大利亚早期推行员工福利制度的商人之一……他给员工有病假，有假期，还有一些个人事务需要处理时，也可以请假。”

生活在排华年代

梅光达的成功并不意味着他能够摆脱种族偏见。1886年，他与英国女子玛格丽特·斯卡利特（Margaret Scarlett）结婚，尽管他与女方家人早已相识，但这桩婚事仍遭到强烈反对，玛格丽特的父亲甚至拒绝出席婚礼。

即使他已在悉尼社会建立声望，报纸上仍会出现拿他的华人身份和清朝辫子讽刺漫画，称其为“中国佬（Chinaman）”。

沈嘉蔚说，对于这些，梅光达的态度是“一笑了之”。他认为，梅光达能够获得当地社会的信任，与他积极参与公共事务密不可分。梅光达曾加入共济会，也曾协助政府调查华人社区的鸦片吸食问题，并为华人争取权益。

“他完全参与到这个社会，这一点我认为永远是值得学习的。融入社会不只是改变生活方式或熟悉当地文化，更重要的是如何对待他人。”

1901年澳大利亚联邦成立庆典期间，梅光达身着中国官服出席，与当地社会名流同场。这是他获得社会认可的一个重要时刻。然而，次年他在办公室遭人持铁棍袭击，健康此后每况愈下，并于1903年去世，享年53岁。

沈嘉蔚认为，在当今社会，尤其是反移民情绪再次抬头的时刻，梅光达的故事仍然有启示意义。

梅光达说流利的英语……他把四个孩子送去不同的教派学校，希望她们能接触不同的信仰和文化。

“你既然来了，你就要学习这里的语言，跟左邻右舍交朋友，融入到这个社会。梅光达与当地社区紧密融合，是一个负责任的citizen（市民），完全参与到这个社会中。”

请点击收听音频：

欢迎下载应用程序SBS Audio，订阅Mandarin。

您也可以通过YouTube、Apple Podcasts、Spotify等平台随时收听SBS普通话播客，在 YouTube, X , Instagram，微博和微信平台关注SBS中文，了解更多澳洲新闻。