美國年輕世代質疑，當地的生活成本貴到太不合理。（圖／路透社） 字級設定：小中大特 美國的高物價讓24歲的艾比（Abby Finn）與伴侶路克（Luke）決定重新安排生活。他們原本住在伊利諾州湖郡，為了實現移居哥斯大黎加的目標，在一年內存下6萬美元（約新台幣193.7萬元），過程中不只削減開支，也增加工作時數，最終完成搬遷。
據美國理財網站《Moneywise》報導，艾比曾任物業副經理，並透過社群媒體分享自己的移居計畫。她指出，在美國的生活成本對她而言已「不再合理」，因為她「終日忙碌工作，卻依然感覺僅僅是在勉強維持生活」。相較之下，她認為哥斯大黎加讓她「可以真正靠自己的收入生活」，同時她也希望學習當地語言、文化與生活方式。
根據全球數據庫Numbeo資料，哥斯大黎加的平均生活成本比美國低19%，食品雜貨價格低14%，房租更是低了43%。這也成為兩人制定6萬美元儲蓄計畫的背景之一。
6種策略累積6萬美元存款
為了達成目標，艾比與路克採取6種方式，從降低固定支出到增加收入都有：
1.先還清學生貸款，讓後續資金能集中存下來。
2.賣掉兩輛車中的其中一輛，每月省下700美元（約新台幣2.2萬元）。
3.找第2份工作，到餐廳擔任服務生，每周工作60小時。
4.盡可能自己準備餐食，降低外食支出。
5.請家人將搬到海外所需物品當作生日及耶誕節禮物。
6.舉辦送別派對，以抽獎方式送出自己的物品，同時收到附有現金的賀卡。
對艾比而言，賣掉第二輛車是最容易執行的做法，真正困難的是長時間工作後仍要準備餐食。兩人曾從早上8時工作到晚上11時，因此會利用周六或周日上午準備餐點，也尋找快速料理及簡單早餐，必要時在工作的餐廳用餐。
最終，兩人成功存下6萬美元並搬到哥斯大黎加。艾比目前以遠端方式擔任行政助理；路克原本是科學家，但尋找遠端工作並不順利，因此目前在家負責家務與寵物。
搬到海外後 存錢方式也跟著改變
完成移居後，兩人的儲蓄策略並未停止。艾比表示，當地生活支出下降後，存錢變得更加自然，他們也持續購買當地商品、在家準備餐食，並以每天運動或衝浪取代健身房會員，同時維持只使用一輛車的原則。
兩人目前已經把下一個目標放在東南亞或歐洲，希望未來能在當地定居並蓋房子。對他們而言，先前完成6萬美元儲蓄目標，也讓兩人建立起執行下一個計畫的信心。
艾比建議，想開始存錢的人可以先從較小的生活調整做起，例如減少美甲或打高爾夫球等支出，再逐步考慮賣掉一輛車或增加第二份工作。她認為，如果只是減少購買咖啡等小額支出，可能只能節省幾百美元；若希望存款出現明顯變化，就需要做出平常不會考慮的犧牲。
艾比的做法也與理財專家推薦的S.M.A.R.T.存錢方式相符，包括設定明確的儲蓄目標（Specific savings goals）、可衡量的儲蓄金額（Measurable amounts put aside）、切實可行的時間表（Achievable timelines）、與自己整體優先事項相關的目標（Relevant to your wider priorities），以及確保實現目標的明確截止期限（Time-bound deadlines）。
確立目標後，可先掌握完成目標所需的總成本，再預留額外支出空間，並把總目標拆成每月需要存下的金額，讓執行過程更容易掌握。
不過，艾比也提醒，增加第二份工作雖然能提高收入，長時間維持這種生活仍可能很快產生倦怠。對兩人而言，最初一個個完成的小型儲蓄目標，正是讓6萬美元計畫最終成真的關鍵。如今，他們已將這套經驗延續到下一個人生目標。
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