阿米尔韩查在财政部接受《星洲日报》与百格团队专访,这也是他首次接受中文媒体专访;左起为百格多媒体记者陈慧欣、星洲日报首席记者李菁云、总编辑陈汉光;右起为百格多媒体记者颜嘉乐、星洲日报高级摄影记者蔡伟传和记者廖芷悠。(蔡伟传摄) (布城21日讯)消费税(GST)与销售及服务税(SST)混合税制的建议引起巨大回响,第二财政部长拿督斯里阿米尔韩查指出,政府正研究如何结合两者的优点,并探讨扩大避免税务重叠的“气泡机制”(bubble),以解决SST供应链中“税上加税”的问题。
不仓促落实混合税制
他强调,政府不会仓促落实这项建议。
“我们承认SST存在一些不足,因此政府要求财政部研究,能否把GST和SST的最佳元素结合起来,看看混合机制是否可行。”
阿米尔韩沙接受《星洲日报》与百格团队专访时,针对首相兼财长于周二在财政预算案咨询会议时透露可能推行混合税制的问题,作出说明。这也是他出任第二财长以来,首次接受中文媒体专访。
政府部分领域已采“气泡机制”
他说,如果要重新推出GST,至少需要两年让企业做好准备,但如果有一些元素确定可以很快推出,就会先推行。
他指出,政府已在部分领域采用“气泡机制”,让供应链中的相关项目在特定安排下只在最终产品阶段征税,以减少重复征税。
“如果‘气泡机制’运作良好,政府将扩大相关概念的应用范围,进一步减少重复课税的问题,企业也能从中受益。
“从某种程度上来说,它具有消费税的特征,本质上已经是一种混合机制。”
内阁在本周三的的会议上议决,由第二财长对此展开详细的研究,并呈上报告。
阿米尔韩查:如果要重新推出GST,至少需要两年让企业做好准备,但如果有一些元素确定可以很快推出,就会先推行。(蔡伟传摄) 必需品尽量不纳征税范围
对此,阿米尔韩查指出,任何改革都必须在增加政府税收、控制通胀及减轻人民负担之间取得平衡。
他说,GST与SST各有优缺点,其中GST涵盖范围较广,并设有进项税抵扣及退款机制,因此较受企业欢迎;SST则是国内原有且企业较熟悉的制度,政府近年也是在现有架构上逐步进行改善。
他说,政府在2023及2025年两度扩大SST涵盖范围时,已特别注意避免对通胀造成过大压力,基本必需品也尽量不纳入征税范围。
若重推GST企业需时准备
针对是否会引入GST式的进项税抵扣(input tax credit),他强调,目前仍须完成研究,政府不会在数据和影响评估尚未充分的情况下作出承诺。
阿米尔韩查指出,若重新推行完整GST,企业需要重新投资税务系统、调整营运流程及进行准备,因此不可能在政府决定后立即落实。
他指出,我国自2018年停止GST后,已有大量新企业成立,而不少原有企业也已停止使用GST相关系统,因此若重新启动,企业及政府都需重新建立相关能力。
“不是政府按下按钮,明天就有GST、明天SST就结束。这是实际的考量。”
针对工商界提出将GST税率维持在3至4%的建议,阿米尔韩查认为,政府同样必须确保税收足以支撑国家财政。
“你可以把税率定得非常低,但如果税收不足,就无法为政府运作提供资金,最终教育、医院及其他公共投资都可能受到影响。”
因此,他强调,政府必须在税收能力与人民负担之间取得“非常微妙的平衡”。
拒猜测GST税率设定
对于GST究竟应设定多少合理税率,阿米尔韩查拒绝作出猜测,因为他本身是非常数据导向的人,凡事都需先证明,而且也避免因为未充分评估其影响,可能对市场及企业造成干扰。
部长重申,覆盖面较广的GST,理论上可以让更多人纳入税收体系,企业也较喜欢其退税机制,因为成本可以直接转嫁给消费者。
不过,他指出,在收入水平仍需进一步提升的情况下,若采用涵盖面非常广的GST,低收入群体可能承受较大的负担。
他说,SST则让企业在“转嫁成本”与“自行吸收成本”之间作出取舍,而政府过去两次扩大SST范围时,也特别避免对基本必需品增加税负,以免形成通胀压力。
“我们一直非常小心,避免对人民日常消费的基本必需品征收SST,因此SST调整后,国内通胀仍然受到控制。”
拟调整SST门槛豁免安排
除了扩大“气泡泡机制”,阿米尔韩查也说,政府也会研究调整现有SST的门槛及豁免安排,例如私人学校及安老院等基本服务。
他说,私人学校已有6万令吉收入门槛纳税安排,政府希望在向具支付能力者征税的同时,不影响本地学生接受教育的机会,而提供人民所需的基本服务的安老院,也不应该征SST;相反,高端或超高端产品及服务,则可考虑让具支付能力者为国家收入作出更多贡献。
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