调查：经济工作与育儿压力是本地夫妇生育主要顾虑

国家人口及人才署进行的婚育调查显示，经济压力、工作与生活难以兼顾，以及育儿压力，是已婚者不生育或不增添子女的主要顾虑。（档案照片）

经济压力、难以兼顾工作与生活，以及育儿压力，是已婚者不生育或不增添子女的主要顾虑。其中，经济负担会随着子女人数增加而加重。

国家人口及人才署进行的婚育调查显示，无子女的已婚者中，19％把经济压力列为主要顾虑；育有一名子女者，则有31％这么认为；两名子女者有40％，三名或更多子女者则为44％。

接受调查的家长反映，托婴和幼儿照护、补习与增益课程、住房及交通等开销不断增加。他们除了要应付基本费用，也希望为孩子提供最好的发展机会，这进一步加重经济压力。

育有不同数量子女的夫妇，对育儿压力的担忧也有所差异。无子女者中，有19％担心育儿压力；育有一名子女者的比率下降至9％，两名和三名以上子女者又分别升至16％和18％。

这可能显示，无子女者面对未知的育儿生活，对自己能否胜任父母角色感到不安。育有一名子女者的担忧较低，可能同实际育儿经验有关；随着子女人数增加，照护、教育和情绪需求也可能累积。

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也有家长反映，我国竞争激烈，他们觉得必须不断为孩子规划和优化未来，担心“孩子落后于人”，这种压力也可能影响夫妻关系。

认为工作家庭难兼顾的比率，从无子女者的14％，增至一孩家庭的17％和两孩家庭的19％，三孩以上家庭则为15％。缺乏照护支援也在一孩和两孩家庭较突出，均为12％。

一名家长形容，家庭生活仿佛是一连串必须完成的期限。“每天就是不停地赶，我每天都忙着逐项完成清单。”这反映一些父母不只是时间不够用，也感到工作、照护和家庭事务持续挤压日常生活。

同育儿信心有关的顾虑则集中在无子女群体。11％无子女者担心自己不会是好父母，育有子女者只有1％有这个顾虑；另有8％无子女者表示不喜欢或对孩子没有兴趣。

无子女者反映，他们从身边家长的经历看到，育儿在经济、情绪和体力上都可能相当吃力，因此担心自己能否成为“足够好的父母”。一名参与者把育儿形容为“快乐与压力各占一半”。

受孕困难在一个孩子家庭最突出。无子女者中，15％提到这项顾虑，一个孩子的家庭则达23％，两孩和三孩以上家庭分别只有6％和5％。

这项调查于2021年2月至6月进行，共访问5865名21岁至45岁的新加坡居民，包括3017名已婚者。由于数据采集至今已有五年，未必能充分反映冠病疫情后的生活压力、工作模式和家庭观念变化。当局目前正更新调查。

今年1月，政府也同幼儿家长和双薪无子女夫妻交流，并于7月同家长、无子女已婚者、雇主及直属主管进一步对话，所得反馈仍集中在经济成本、时间压力和育儿焦虑。这意味着，五年前调查所反映的问题，至今仍是家庭和潜在父母关注的课题。