联邦众议院司法委员会共和党领导层24日再次致函皇后区地区检察官凯兹(Melinda Katz),要求她最迟于9月7日前,提交地检处理非公民被告案件、考虑移民后果及与联邦移民机关往来的纪录;信中警告,若要求继续未获处理,委员会可能采取强制取证程序。目前尚未正式发出传票。
该封四页追函由众院司法委员会主席、俄亥俄州共和党众议员乔丹(Jim Jordan),以及移民完整性、安全及执法小组主席、加州共和党众议员麦克林托克(Tom McClintock)签署。
两人表示,委员会5月27日首次要求资料,凯兹虽于6月10日回函,但迄今没有提交任何材料。凯兹当时主张,是否依州法起诉个别人士属地方检控权,国会的要求涉及宪法第十修正案保留予各州的警察权;她也称,全面搜寻涉及非公民的通讯并不可行,部分资料另受披露限制。
司法委员会在新函中反驳,国会有权监督移民政策、刑事执法及司法程序;地方检控决定若影响联邦移民法实施,也属国会可调查范围。委员会并指,凯兹未解释为何不能至少交出与单一职位,即地检移民事务专员,有关的通讯和公开报告曾提及的个案材料。
根据5月27日原函,委员会要求取得2020年1月1日至今六大类资料,包括地检与联邦移民暨海关执法局(ICE)的往来、涉及非公民的检控及保释政策、考虑附带移民后果的已结或未结案件,以及与市警和市惩教局就移民执法进行的通讯。
皇后区地检资料显示,凯兹2020年设立移民事务专员职位,原因是部分刑事定罪除刑罚外,还可能令非公民遭递解或失去其它移民利益。专员协助检察官评估认罪选项,在个案情况适当时避免不必要的移民后果;地检过往亦强调,最终处分应尽量接近同等情况下公民被告所得的结果。
委员会则质疑,按移民身分调整控罪或认罪条件可能构成对非公民的「优惠待遇」,甚至可能涉及联邦民权法。尽管如此,其为委员会共和党领导层提出的指控,目前并非法院裁决,也没有司法裁定皇后区地检的相关政策违法。
委员会引用地检年度报告称,凯兹2021年批准27宗具有重大移民后果的案件重新认罪;2020年则有21名被告的定罪获减轻或撤销,另有六宗由地检建议州长赦免,以免被告面临递解。
凯兹曾援引联邦最高法院2010年的「帕迪拉诉肯塔基州案」(Padilla v. Kentucky),说明刑事定罪的移民后果须受到重视。司法委员会则表示,该裁决确立的是辩护律师告知非公民当事人递解风险的责任,并未直接授权或禁止检察官在控罪及认罪协商中考虑移民后果。
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