迷幻蘑菇可预防化疗的严重副作用

对许多癌症幸存者而言，即便癌症得到缓解，也会被一种严重的副作用困扰——手脚持续产生灼烧感、针扎刺痛，或是冰冷麻木。如今，研究人员在小鼠身上研究这种名为神经病变的病症时，发现了一种出人意料的防护手段，即迷幻蘑菇所含的精神活性物质裸盖菇素。

铂类化疗药物广泛用于卵巢癌、肺癌等肿瘤的治疗，接受这类药物治疗的患者中，多达60%会出现神经病变。在化疗开始前仅给予两次裸盖菇素，就可以完全避免小鼠患上该病。这项9月3日发表于《科学》的研究证实，裸盖菇素可以在化疗造成不可逆神经损伤之前保护神经纤维，而目前现有手段尚无法有效预防或治疗这种损伤。

迷幻蘑菇中的精神活性成分裸盖菇素有望预防化疗引发的副作用。图片来源：Victor de Schwanberg/SPL

“这项研究把裸盖菇素的应用拓展到传统适应症之外，不再局限于抑郁症、成瘾、焦虑、创伤后应激障碍（PTSD）。”论文共同通讯作者、美国得克萨斯大学MD安德森癌症中心的Moran Amit说，“我们首次将目光投向疼痛，并证实裸盖菇素的突出效果不是治疗疼痛，而是预防疼痛。”

铂类及其他化疗药物会损伤延伸至皮肤表层、负责感知外界信号的感觉神经元，进而诱发神经病变。线粒体这种产能细胞器需要沿着神经元长距离输送，抵达皮肤处的神经末梢，但部分化疗药物会扰乱这一运输过程。神经末梢因能量枯竭发生退化，于是触觉变得迟钝，并引发慢性疼痛。