英国外长米利班德周二(8日)宣布对以色列非法定居点的商品制裁,内容包括椰枣、芒果、酪梨、葡萄、橄榄油和新鲜香草。(法新社照片) (伦敦9日综合电)英国与美国向来是最紧密的外交与军事盟友,如今却因以色列问题出现罕见分歧。英国外交部长埃德米利班德今日宣布,英国将禁止来自以色列在约旦河西岸非法定居点的商品进口,并限制部分与定居点有关的服务及经济活动;同时重申支持巴勒斯坦建国与“两国方案”。
这项政策立即引发以色列与美国强烈反弹,形成英国、以色列、美国三方罕见的外交交锋。
米利班德表示,英国与以色列的关系需要进行“全面调整”,原因是以色列持续扩张约旦河西岸定居点,尤其是耶路撒冷以东的E1定居点计划,可能从地理上切断约旦河西岸南北的联系,使未来建立一个完整、可行的巴勒斯坦国更加困难。
因此,英国这次并不是宣布全面抵制以色列,是把政策矛头锁定在被英国认定为违反国际法的定居点。
英国就业暨退休部长帕特麦克法登也强调,以色列仍然是英国重要的贸易伙伴,政府并不是要抵制所有以色列商品,仅希望阻止定居点活动进一步破坏两国方案。
不过,这项政策最敏感之处,在于英国是在美国已经表达反对的情况下仍然采取行动。
英国首相伯纳姆昨晚才与美国总统特朗普通电话。唐宁街10号表示,双方谈话强调了两国方案的重要性,但是没有透露更多内容。
然而不到一天,英国宣布限制定居点贸易。这种“前脚通话、后脚宣布政策”的发展,使这次事件格外受到关注。英国是美国在欧洲最重要的军事与情报盟友之一,伦敦过去在重大国际安全议题上通常会尽可能与华盛顿保持协调,因此这次英国明知美国反对仍然推进政策,具有相当明显的政治讯号。
美国驻以色列大使哈克比公开警告,美国可能对英国采取报复措施。
哈克比甚至指责伯纳姆政府受到“仇犹情绪”控制,并表示英国的政策可能伤害在美国经营的英企。他特别提到,美国部分州已经制定相关法律,可能限制与采取特定对以色列政策的企业往来。
不过,哈克比也承认,目前并不知道美国政府究竟会采取什么形式的国家制裁或报复。
换句话说,华府目前仍处于“警告”阶段,不过美国大使直接公开谈论对英国采取反制,本身已经相当罕见。
以色列方面的反应同样强烈。
以色列极右翼财政部长斯莫特里赫甚至喊话要求“今晚就驱逐英国大使”,显示以色列政府内部对伦敦政策的愤怒。
以色列总理涅坦雅胡的长子亚伊尔采取另一种方式反击英国。他日前在社媒上拿英国与阿根廷之间的福克兰群岛争议大做文章,宣称“福克兰群岛属于阿根廷而不是英国。”
亚伊尔并非以色列政府官员,因此他的言论不代表以色列官方政策,然而这番话却意外把以巴冲突与英阿领土争议连结起来,也让这场外交口水战更加戏剧化。
更有意思的是,美国总统特朗普本人上周也谈到了福克兰群岛。特朗普表示,如果阿根廷再次入侵福克兰群岛,他不会支持英国。当英媒追问原因时,特朗普提到今年2月美国与以色列对伊朗发动战争时,英国没有提供协助。
这使福克兰群岛议题与英美关系、以色列问题意外形成一个奇特的三角。不过,英国政府似乎认为,这次政策转向有相当强的国内民意基础。
《卫报》公布的Opinium民调显示,46%的英国成年人支持禁止与以色列非法定居点进行商品贸易,只有18%反对。如果排除没有表态者,支持比例接近四分之三。
这意味着伯纳姆政府虽然需要考虑英美特殊关系,也必须面对以色列的外交反弹,可是在英国国内,对定居点贸易采取限制措施并不是一项没有民意支持的政策。
更重要的是,这项政策并非突然出现。英国政府近几个月一直对以色列在加沙的人道政策与约旦河西岸定居点扩张采取越来越强硬的立场,尤其是E1计划受到伦敦高度关注,因为英国认为,一旦这个区域被大规模开发,将严重破坏未来巴勒斯坦的领土连续性。
米利班德因此希望把英国对以色列的政策从“口头反对”提升到实际经济措施。英国政府也刻意强调,这不是全面性的反以色列政策。
伦敦仍承认以色列的安全利益,也仍将以色列视为重要贸易伙伴;但是英国认为,以色列的安全利益不能成为无限扩张定居点的理由,更不能让两国方案在地面现实逐渐消失后,最后只剩下外交辞令。
这是这次英美以三方冲突的核心。
对英国而言,问题是如何在维持与美国特殊关系的同时,避免被华府的中东政策完全绑住;对以色列而言,是英国这个传统盟友开始把定居点问题从外交批评提升到具体经济限制;对美国来说,最大的问题则是最重要的欧洲盟友之一,竟然在华府公开反对之后仍选择采取行动。
因此,这次事件的意义恐怕不只是“英国禁止以色列定居点商品”,更可能代表英国与美国在中东政策上的裂痕在公开化。
英国究竟能否在不破坏“特殊关系”的情况下,继续推动这条路线,将是伯纳姆政府接下来面对华盛顿与耶路撒冷的真正考验。
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